夏油在偏僻的乡下长大，老家三面环山，封闭到了难以想象的程度。五岁时，他莫名发了一场高烧，怪事从此接二连三发生：他忽然能够看见一些黑影，奇形怪状，堪比电影里面的异形。每逢夜晚，他都惊惧地睁大双眼，在床边念故事的母亲却对墙上的怪物视而不见。
刚开始，他将这件事告诉父母，得到的却只有热水，冰袋，还有口服退烧药。他的父母默契地把这些幻觉归结于高烧，可在烧退后，这种症状却有增无减。从那以后夏油便不再提到那些怪物，尽管在家里，上学路上，还有学校，它们无处不在。在夏油眼中，黑影的形状日渐清晰，模糊的影子逐渐显形，长出六条嶙峋的手臂，还有四只细长的眼睛。从旁边经过时，怪物的瞳孔在眼眶里打转，不怀好意地向他歪斜。
夏油低下头去，若无其事地整理衣角，恰好避开了视线。这么做并非出于恐惧。只是一旦与怪物目光相对，它们就会像闻到了血腥味的豺那样扑上来，在他的身上留下深刻的伤痕。这就是即便在酷热的夏日，夏油仍然穿着长制服的原因。衣物可以帮他遮掩这些可疑的痕迹，以免引来更多异样的目光。
他的头发也是那时留长的。额前垂下的散发，也可以帮他遮挡视线，是一层很好的壁垒。
三年级左右，夏油被选作霸凌的对象。世上多的是这样没有道理的事情：夏油保证他和那些人没有任何过节，可是对于孩子而言，仅仅是“不合群”这种理由，就足以成为罪证。被塞满垃圾的储物柜，课桌上被美工刀刻下的咒骂，还有被倒入墨水的保温杯——恶意永无止尽，就像满月之夜的潮水那样，不断上涨。夏油冲进厕所里，把混杂着怪味的开水呕了出来。他撑在马桶圈上，低下头，凝视着深处的排水孔。一只眼球从漆黑的污水里慢慢浮起，冷冷地望着他。
在那之后不久，夏油将长发束起，不再遮住眼睛。有人好奇地问他这样做的原因，他也只是笑笑，并不回答。
一周以后，校内陆续有几个高年级出了事故，不至于丧命，当事人却都住进了医院的监护病房。回放监控，镜头下空空如也，什么都没有。警察立案调查，最终报告得出的结论是这些学生得罪了什么社会上的人物。晨会时校长念了一个官方通告，这件事便不了了之。
“讨厌……黑道什么的，做这些事情会遭报应的啊。”女孩子们三三两两地聚在一起，窃窃私语。
夏油面无表情地走出礼堂。清晨，穿过松梢和露水的风从他鼻尖拂过，风里夹杂着一丝腥气。几只漆黑的怪物像影子那样，紧随其后，如同忠诚的狗群。夏油无法看到它们眼中的世界，可是这并不意味着他对一切毫不知情。在梦里，夏油听到了接连不断的惨叫，那声音理当尖利，可当传到他的耳中时，却变得模糊不清，好像他沉入水底，听着岸上的人正被怪物吞噬。滴滴答答，污血落入水中，很快便随着夏天的酷热腐败了。
他在学校里没什么朋友，独自往教室走。橄榄球场附近罕有人至，是个躲清闲的好地方。夏油在观众席上坐下，初夏绿草如茵，宛如铺开的法兰绒毯。一只宽大的手搭在他的肩膀上。
那个人问：“是你做的？”
夏油没有回头。怪物贴在他耳边，偷偷告诉他来者的身份：那是一个中学部的男生，他的朋友正在住院，是伤情最重的那一个。
“我不知道你在说什么。”夏油感到一阵厌倦，他说：“但是你们也许更清楚，自己做过什么。”
后脑一阵剧痛，发尾被人攥了起来。夏油被迫回头，看到几张陌生的脸。“这是跟学长说话的态度吗？”为首的人俯下身去，跟他对视：“你个小子，真的很让人火大啊。怪不得阿忠他们看你不爽。”说话时，难闻的烟味扑到他的脸上，“是不是你做的？混蛋！”
出事的几人在校内树敌甚众，受害者并不限于低年级的学生。找上他没有任何根据，也不需要理由。夏油笑笑，“晨会听了吗？他们是自作自受。”
几个混混没想到他还会反嘲，都愣了一下，面面相觑。
“你说什么？”
“我说，他们是——自作自受。”
一记重击袭向胸口。夏油下意识地架起手防护，但和几个少年比起来，他还是太瘦小，最终被踢倒在地上。那些人在他身边围成一圈，用脚尖踹他的肩臂、大腿和腹部，一边嘻嘻哈哈。让他意外的是，受到攻击的地方，并没有想象的那样疼。
也许是因为缺少了哭叫助兴，针对夏油的踢打逐渐停息，像暴雨渐歇。他听到为首的那个大声说：“这家伙的脑子有问题，平时他连正眼都不看人，却总是盯着空气，和空气说话。”
几个同伴应景地爆发出一阵哄笑。“夏油……夏油杰，你是叫这个名字吧？”高年级生在他面前蹲了下来，“跟听说的差不多嘛，是个很阴沉的家伙，连一个朋友都没有。”他一边说着，一边用不怀好意的眼神盯着夏油。
这种眼神真的很熟悉。是在哪里见过呢？夏油努力回想。对了，那是他在排水孔里见到的眼睛，充满恶意，跟水槽里的污物一样恶心。
“要放过你，也不是不行。”高年级继续发话，而他的同伙踩住了夏油的胸骨，不时用力。夏油感到胸口重的像是沉入深海，胸腔里的氧气即将被挤压殆尽。“不过，友谊也不是那么简单就能维系的。想要什么东西，你总该付出点什么，对吧。”
他们将鞋底移开了。夏油的白色衬衫上，一道长长的黑色污渍漫延而下。
“你是本地人，应该听说过仙鹤报恩的故事。人把鹤从陷阱里就出来，好歹连山里的禽鸟都懂得用织布来回报呢。既然是人类，那就更应该明白恩情的重要性了。”高年级的声音和缓了许多，带有一点劝诱的意味：“夏油，你不是挺会用功的嘛。我还挺羡慕这种会读书的脑子的。不过，显然现在我们更缺去镇上的游戏厅的钱。”他自以为幽默地眨了眨眼，而其余人对这句话的技俩一清二楚，满不在乎地互相用手肘顶对方的肩膀。
地面上的黑影蠢蠢欲动。恶意似乎是它们的饵食，暴力越是升级，怪物们就越发躁动。空气里的腥气陡然重了起来，就像一块发绿的烂肉，被木棍搅烂，腐臭逸散的到处都是。“我没有钱，”夏油答道。
预想中的暴怒并没有来。为首的高年级垂下头，一言不发。大概因为勒索失败，也没有什么好谈的了。这样想的夏油刚从地上起身，拳头便朝他蛮不讲理地冲了过来。电光石火之间，怪物从夏油手中冒出头来，替他挡了一下。
混混们看不见怪物，只当这一拳落空了，面色都阴沉下来。
“真无聊啊，”那人袭击未遂，怒气更甚，“怎么你就那么不知好歹？明明都这样给你面子了。”他抬起脚，往夏油的小腹狠狠踹去。情急之下，夏油用手在身前一格，突然感到高年级就像一块没有重量的泡沫塑料，从自己身前飞了出去。他错愕地摊开自己的掌心，看见数不清的黑影在上面回旋、浮游着，像群集的金鱼，眼珠乱晃，密齿尖利。
“妈的，这小子带了刀吗？！”高年级弯下腰去，捂着自己的腿。从指缝里渗出了鲜红的血液，这样的出血量，应该是有哪根血管被割开了。在旁边袖手旁观的人，脸上的笑容也逐渐收敛，显露出了恐惧。“摁住那家伙，别让他跑了！”高年级蜷缩在地上，声音明显颤抖了，“不……先快点、再叫老师过来……”
下一秒，他的声音戛然而止。血像汩汩的溪流，不断从口腔里涌了出来。虽然看不见，但是有什么东西在切割着他的舌头。死亡的阴影爬上了脑海，刚开始他还能怒骂，后来却被嘴里的血块呛得连连咳嗽，像坏掉的风箱。其他几个同伴也受到了惊吓，他们想要朝夏油扑过来，脚却沉得像陷在泥里，抽不开身。
“你这个怪物！”他们尖叫，“果然，那些事故都是因为你吧！”
怪物。夏油的瞳孔蓦地缩小，这个词像细针那样刺痛了他，他望向那些混混，却发现他们像恐惧吐露蛇信的蝮蛇那样恐惧着自己，其中一个遍身是血，衣服像被颜料泼湿了。他犹豫了一会，试着吹了声口哨，在心中想：都回来吧。其实他并不懂得操控这些怪物，一切都是无意识而为之。
“我……”他张开口，想为自己辩解。话语到了舌尖，却堪堪停住。一切都成了板上钉钉，他无可辩驳。
显然，几位中学部的学长并不打算给他留情面。出神的片刻，有人怒吼着冲了过来，殴打的目标是脸。夏油不禁闭上眼，却没有迎来想象中的疼痛。在面前的一毫米之差，拳头堪堪停住，仿佛打在了透明的玻璃罩上。夏油睁开眼，没有看到黑影的存在。伸出手去，空气里也没有他想象中的屏障，可他确实无法触碰对方。
他愕然地抬起头，看到一个男人站在不远处。他长得很高，一身黑衣，站在那里像棵山野里的白桦树。男人面朝他们，左手背在身后，右手立于胸前，做了一个古怪的手势。他的中指蜷曲，搭在了竖起的食指上，发肤苍白，双眼被一条纯黑的眼罩蒙住。似乎察觉到了夏油的视线，男人特意朝他的放向侧过脸去，嘴角微微勾起，“太好了，看来我来的还算及时。”
及时？夏油低下头去，看到自己满是鞋印的胸口，又看到趴跪在他面前，不断哀嚎的高年级。鲜血已经打湿了他们身下的一小块土地。按照校规来看，斗殴已成事实，而自己很可能要面临更加严重的指控。可是男人显然没有管教他们的打算，只是冷漠地旁观。仅有的一次干涉，是制止了高年级对夏油的偷袭——但这也够了。一旦有大人介入，霸凌就不再是小孩子们的私事，权力不得不从他们手中被移交出去。高年级们苍白着脸，仓促地扫了夏油一眼，落荒而逃。
不止是混混。他来的时候，所有怪物也都消失了。它们全都藏在夏油的影子里面，像被猫盯上的老鼠那样，瑟瑟发抖。这是他的同类，夏油能够感觉到。仿佛冥冥之中的一种补偿，在独自度过人生几乎一半以上的年月以后，他终于遇到了同类。
“嗯……这些咒灵，都是你的？”男人的声音也有些微笑意，显然他什么都知道，却并不打算深究。
原来怪物都有名字呀，这是夏油杰的第一反应。“是我的。”夏油回答，“而且，都是我做的。因为这些人打算勒索我。”
“包括在镇上住院的那些小孩儿？”男人用拇指按揉着自己的下颌，嘴唇也随着动作，苦恼地撅了起来，“那麻烦了呀。凭借’诅咒’伤害他人已成事实，你会被当成诅咒师处理的。”
“诅咒师是什么？”
“在我们这些术师里面，也会有用咒术攻击他人的家伙……简而言之，就是坏的术师。你完美符合了哟。”
男人弯下腰来，隔着眼罩，与夏油对视。尽管无法看到他的眼睛，可是夏油仍然有一种温柔的错觉，仿佛有一只无形的手，在轻轻抚摸他的脸。这种想象让夏油感到有些悲伤，他总觉得自己忘记了什么。可以肯定的是，他从未见过这个人，却无端地感到熟悉。仿佛丢了很久的玻璃弹珠，你不知道它掉到了哪里，是在何时不见的，可是有朝一日再次相逢，总能够将它在世间成千上万的弹珠里认出来。
鬼使神差地，夏油朝他伸出手，说：“那就把我带回去，接受审判吧。”
从指尖传来了柔软的触感，温暖而细腻，像在触摸冬日的雪片，可是雪怎么可能有温度呢。他忍不住屏住呼吸，心里只剩下一种茫然的感情。至于那种感情的真相是什么，夏油并不知晓，只有直觉告诉他：这一刻弥足珍贵。碰到另一个人也许不是很难的事情，可是对于这个男人却是一个例外。他能够阻止混混的拳头砸向夏油，理应就能禁止一切事物触碰自己。
为什么你不拒绝我呢？夏油在心中想到。在他们头顶，清晨的露水从松针上落下。夏油忽然感到呼吸像风那样拂过他的手。男人“噗嗤”一声笑了，露水打湿了他的白发，湿漉漉地贴在他的眼罩上，继而滑落。
“差点忘了问你，你叫什么名字？”手中一空，男人不动声色地将他隔开了，“忘了介绍，我是五条悟，咒术高专的老师。”
“五条悟……”夏油竭力回想，他肯定自己从未听说过这个名字。
“初次见面，我叫夏油杰。”他说。
话音未落，他看到五条的嘴角绷紧了。是我说错了什么吗？夏油有些不知所措，“五条先生，如果让你感到不快，真是抱歉。”
“不，我没有不高兴。”五条摇了摇头，“只是你和我的一个旧识很像。不过，可以肯定的是，我和你从前并没有见过。我不过是偶然来这里旅行的游客罢了。”
真是怪人。“好奇问问，如果不方便回答的话就算了。”夏油说，“你是不是没有朋友？”
“这么说也太过分了。无论如何，朋友我还是有一个的。”
“这个地方很偏僻，很少有人一个人过来旅游。”夏油跟着他，沿着冷清的校道慢慢地走。“独自一人的话，会很寂寞吧。”他说。
其实夏油知道自己没什么理由这样讲。现在正是上课的时候，但他逃课了，也是一个人在校园里晃荡。但他还是带着这个陌生人四处走，跟他说这里有松林、那地方有芒草地。到了夏秋之际，山野间就会被芒花淹没……那天他也不明白自己为什么那么多话，仿佛想要把囤积一生的话语都倾倒出来。到了后来，他也有些不好意思了，于是悄悄地闭上嘴。回头去看，日光将两个人的影子都拉的很长。
“有朋友的话，其实可以让他一起来。”夏油说。
“我知道。”五条笑了笑，“可是他已经死了。”
“……抱歉。”
“没有关系，不用跟我道歉。”五条的声音平静，听起来只是在陈述一个事实，“那个人已经死了有……快二十年了吧。其实在很久以前，我们一起来过这里。山形县的变化倒是不大，很多城市都已经跟几十年前完全不同了。”
“你不伤心吗？相比起已经面目全非的城市，这种一成不变的地方更容易勾起回忆吧。”
“也还好啊。如果你已经习惯了一件事情，那么它就会成为理所当然，仅此而已。”五条温柔地重复，“比如我唯一的朋友。在许多年前，他就已经死了。”
房间里，许许多多的黑影蠢蠢欲动。然而夏油不再畏惧它们。伸出手，咒灵就像被驯服的狗那样，将疑似头颅的部分靠在掌心上。
“咒灵操术……”夏油咀嚼着这个陌生的词汇，“这就是我的术式吗？从前并没有人跟我讲过这些。”
“当然。咒术界十分封闭，向外公开情报是禁忌，虽然这也是为了普通人着想。”五条往咖啡里扑通扑通地加入了数量夸张的方糖，“咒灵操术可以驱使的咒灵数量没有上限，非常危险，在咒术界也是值得警戒的存在。多亏有我路过，及时制止，不然你就要被老头子们抓回去、判处死刑啦。”
“我又没有杀人。”夏油毫不犹豫地反驳。这些时日，他缠着五条，学到了不少咒术知识。在他面前，五条总喜欢夸耀自己的恩情。虽然那都是事实，但是比起希望夏油回报什么，他似乎更把它当成了无足轻重的玩笑。在他身边，一条巨大的鲶鱼匍匐脚下，那是夏油的咒灵，正在尽责地为他充当脚垫。据说咒术师的工作就是祓除诅咒，可是五条对于他的咒灵却没有什么敌意，反倒是使唤自如。
“没有杀人，那就是万幸呀。不然事情就难办了。”五条答道。
“为什么是我？”
“因为你和我的朋友很像……许多年前，我们一起来到这里，他跟我讲了当地的传说。‘报恩的鹤’，对吧？为了报恩，仙鹤将自己的一生都捆在了人类身上。虽然我并不主张这种故事，可是在术师之间，因果却是确实存在的呢。”五条吃吃地笑了。被融化砂糖润泽过的嘴唇，看上去十分适宜亲吻。
夏油不喜欢他这样笑，却又找不到立场来制止。当晚夏油便做了梦。梦里是齐人高的芒草，他和一个白发的少年并肩，在草地里行走。他们差不多高，大概十几岁的模样，一路说说笑笑，宛如真正的朋友。用不着任何提示，夏油便猜到了那人的身份：那是十几岁的五条悟，身材纤瘦，白色的头发，白色的皮肤，风将芒草吹倒，漫山遍野都是飞起来的芒花，轻飘飘的在空中旋转、漂泊，就像所有少年的心事那样，连呼吸都能吹起，没有一丝可以掩藏的余地。
杰、杰！
他听到五条笑嘻嘻地叫着自己的名字，于是拂开芒草，寻了过去。梦里的五条没戴眼罩，诚挚地、毫无防备地转向了自己。在炽烈的日光下，五条的脸模糊一片，像被曝光过度的照片，明亮到刺目。此前夏油并未有过朋友。因此他并不知晓，在见面之前应该抱有怎样的心情。
醒来以后，夏油发现自己的双颊潮湿。作为客人，他不仅在五条的长椅上睡着了，而且疑似在梦中流下了眼泪，这无疑是很失礼的事。他有些局促地坐起，用衣袖擦干了脸。然而五条正坐在地板上，背对着他打通关游戏，似乎对这些小动作一无所知。
“醒啦？”他盯着屏幕上雀跃着的怪兽，连回头招呼都欠奉，“给我买根雪糕去。要牛奶红豆味的。”
“都那么大人了，还喜欢吃这种东西，牙会蛀掉的。”夏油小小地反抗了一下。
“有什么办法，人家就是喜欢嘛。”五条笑嘻嘻的。
他似乎很喜欢这个偏僻的小镇，在这里长租了一套房子，据说合同签了十年，而夏油是这里唯一的客人。人的一生又有几个十年呢？等到房租合同到期，说不定夏油已经考到东京的大学去了。他的成绩很不错，如果能够平稳地升学，这个目标不难达到。可是每当看着五条，那种陌生的心情再次滑上夏油的心头。就像一无所知的小孩第一次迎接大雪，从天而降的雪片到底是什么，他也不知道。
这种似是而非的感情让夏油感到痛苦。他曾想让自己来做五条的朋友，可当事到临头，话到嘴边，还是被吞咽回去。五条从习惯了那个朋友，还有他的死，用了不知道多少年。而他们从相遇到现在，还不到两周。
夏天很热。放学以后，夏油经常到那间屋子里去。五条惊人的懒，他不愿意出门，就赖在昂贵的躺椅上看电视，等着夏油把冰棍买回来。
窗外蝉声如雷。夏油进屋，将漫山遍野的蝉声关在门外，“好歹也应该出去走动一下吧，悟。”
“才不要。夏天就是要开着空调打游戏啊。”五条断然拒绝。
“你不是咒术师吗？这样子会被当成不务正业的吧。”夏油说。
五条指使他帮自己拆开包装，才降尊纡贵地在冰棍上舔了一口，“嘛，毕竟现在我已经不干了。大人也需要度假的。”
“假期结束以后，你会离开这里吗？”夏油问。
“不会哦。毕竟这间屋子我租了十年嘛。”五条理所当然地回答。
“那太好了。”夏油松了口气，“如果是这样，那我之后都能见到你了。”他想了想，“你是从东京来的吧？以后我也会去那里的。”
五条摇头，“东京……那里的诅咒很多，跟乡下不是一个级别的。对于能看见咒灵的人而言，那里是个很危险的地方。”
“没有关系，我会变强的。那些不如我强的咒灵，都被我收服了啊。”夏油说道。
五条发了会呆，才问：“咒灵的味道是怎样的？”
他刚刚才舔过冰棍，嘴角却干干净净。夕阳西下，五条坐在床边，一头白发就像芒花那样，也被染上了绯色。夏油默默地看了他一会儿，才说：“跟冰淇淋的味道差不多。”
“如果是这样，我可再也不想吃冰淇淋了，”五条嘟囔。
夏油笑了笑，替他把融化了的冰棍丢进垃圾桶里。
“悟，跟我说一下高专的事情吧。那里是不是有很多我们的同伴？我也想去看看啊。”
“高专啊，就是培养咒术师的地方。要入学的方法有好几种，可以通过家族直接入学，也可以让人推荐。其实入读高专，就相当于做咒术师了，从一年级开始就要祓除咒灵。那些任务都很危险，牺牲是常态，也经常人手不足。”
“那我也想做啊，咒术师很了不起，可以保护别人。我的父母都是普通人。小的时候，我母亲给我讲故事，她都不知道天花板上有咒灵。”夏油认真地说：“就算牺牲也没关系，那是有意义的吧？而且我很强，没那么容易死的。”
五条在他额头上弹了一记暴栗，“那么自信？最容易死的就是你这种人。”
夏油说：“我不会死的。至少这十年之中，我不会死。”
我还想跟你做朋友，这句话被他咽进肚子里，没有说出口。夏油想了想，又说：“术师之间，不是以实力来判定高下吗？以后我也做上特级，就不用担心了。”
“术师只是天生能够控制咒力的人，归根结底，也都是会生老病死的人类罢了。术师死后，还有很大的可能性化作诅咒……只要生前抱有执念，无论是怨恨，还是爱情，都有可能成为因由。不仅如此，术师的尸骨被从坟墓中盗取，回收成为咒具，也是常有的事。想要避免这样的结局，只有被咒力杀死，但这大概也算死于非命的一种。”
“千年之前，有名为宿傩的诅咒，四手两面，其实他也是人类。被处死以后，他的二十根手指化作尸蜡，无法销毁，最终只能作为咒物，被封印起来，其中几根由高专保管。而就在这数十年之中，也有特级术师自甘堕落，沦为诅咒师。在被毁去一条手臂以后，我在高专的小巷里找到了他，用术式毁去心脏，以免让他徒留在世间的肉体作祟。”
“那个人是谁？”夏油问。
“是我的朋友。”
夏油和他很久都没有说话。不知何时，窗外的天光熄灭了，取而代之的是深深的黑夜。房间也暗了下来，伸手不见五指，仿佛一个缄口不言的秘密。
“悟如果死了的话，也会变成诅咒吗？”夏油在黑暗中摸索，却得不到答案。在他手底，只有冰凉的空气。
“我也不知道。只有术师的执念太深，就会异化成诅咒这一点，是可以确定的事实。”五条微笑，“——当然，也不是没有解决的办法。如果心愿解开，就能解脱。”
“那就是成佛啊。”
“嗯，就是成佛。但是世上也有许许多多自愿被束缚的灵魂……比起成佛，说不定被执念留在人世更好些呢。”
夏油无法理解，“原来超脱是那么难的事情。”
“当然啦。”五条懒懒地伸了个腰，“谁都知道成佛是件好事，可是极乐世界可不一定有甜点。我还是更喜欢在这间屋子里，吃一根牛奶蜜豆味的雪糕呀。”
过了几年，夏油长到十四岁，即将面临升学。镇上的“窗”注意到他的咒灵，一路跟踪过去，才发现它们竟受一个少年驱使。大惊失色之下，“窗”将这件事报告给了当地术师，术师又将其上报高专。没过多久，入学的函件便寄到了夏油家的邮箱里。
夏油拿着信，没有知会父母，而是径直去到五条那里。门没有锁，室内的灯关着，白天屋内也是一片阴凉。五条仰靠在他那把舒适的躺椅上睡着了，脸上还搭着那条纯黑的眼罩。夏油悄无声息地走到他身边，凝视他的脸。他在的时候，五条从未取下过眼罩，因此他并不知晓五条的长相。他的眼睛是怎样的？嘴角勾起时，这双眼睛也会变弯吗，像上旬的月亮。
也许，他不会发现……在虚空中，夏油伸出手去。
“哼哼，有人想趁我睡着的时候干坏事咯。”
五条醒了，朝他得意地笑笑。夏油将手及时撤退，装作若无其事的样子，“只是想把你叫醒而已。”他把信递到五条面前，漩涡状的纽扣正对着五条的脸，“我被高专录取了。”
“哇，真了不起。”五条反应冷淡。
“你好像不太开心。”
“没有。既然这是你的选择，我都不会有任何意见。”
五条扭过脸去，在长长的躺椅上蜷缩起来，抱住膝盖。虽然他说自己没有不快，但是夏油心中了然，知道他在闹别扭了。他俯下身，双手撑在五条的双肩两侧，说：“……上高专是我的愿望。那么，悟的愿望是什么呢？”
“我的愿望？就是找很多有力的同伴，革新咒术界啦。因为上头都是一些烂橘子，直接杀掉也不行，那就只能取而代之了。”他看着夏油，双眼却被藏在眼罩之下，狡黠又坦然，“如果去那里上学的话，就别说出去哦。”
“嗯，我不会说出去的。”夏油答应。他有些失落，可是连他自己都不知道，那些心情该在哪里落脚。
五条盯了他很久，忽然噗嗤一声，忍俊不禁。“开玩笑的。其实现在咒术界已经很好了，我的愿望就是能让你真心地笑出来。”
他又是怎么发现的呢？夏油有些茫然。其实当走进这里，他都怀抱着那样珍惜的心情，仿佛藏宝的人，在匣中观看他的珍珠。可是五条真的属于他吗？夏油无从得出肯定的答案。
夏油乘坐新干线，历时四个钟头，终于来到东京的奥摩多县。咒术高专隐于此处，远离尘嚣。跟世俗学校不同，高专入学不需笔试，但必须和校长面谈，以此测定入读学生的心性。意念不坚者，就无法踏入高专门槛。
校长问他：“为什么要做咒术师？”
夏油杰回答：“因为我持有咒灵操术，天生能够驾驭咒灵。这种能力很方便，可以保全普通人。”
“可是普通人里，也多的是产生诅咒的家伙……你能祓除咒灵，却不能挽救人心。长此以往，术师迟早会崩溃的。难道有谁这样教过你吗？”
夏油愣了一下，说：“没有。”
“那你为何这样想？”
“如果不能够保护他人，我的术式就全无意义。”夏油杰答，“吞咽咒灵的过程很痛苦，但是只要这一切是有意义的，那我就能坚持下来。”他在校长面前挽起制服衣袖。少年清瘦的小臂上缠绕着绷带，上面布满斑斑血痕。
“不合格。”校长冷酷地说，“在你之前，也有这样的先例。那个人最后连尸体都被人利用，不得善终。依附在他人身上的意义，就是那么脆弱的东西。”
“那我还有另一个理由。”夏油说。
“那是什么？”校长望向他，有些好奇。
夏油犹豫了一下，视线在四周游弋一圈，目光所及，空无一物。墙壁上贴满了咒符，没有特殊的许可，他的咒灵是无法入内的。
“很久以前，我的术式失控过一次，有几个人因此受伤。按理来说，在当时我就应该被处置，可是却有人把这件事压了下来。他说他是高专的老师，因此我才来到这里。不是为了报恩，我只是……”
夏油的声音低微下来，“……我只是为了见他一面。我想看看他的亡骸。”
如果在别的学校面试，夏油大概会因为这个答案，当场被毙。然而术师多的是死于非命的同行，不要说三级、四级这种末流，就连特级，也无法逃脱横死的结局。校长了然，面色也宽和了一些，说：“如果是这样，也并非不可以。你想找的是谁？高专有专门放置骨殖的处所，你如果想，可以提交申请。”
夏油从相谈室里出来，见不到五条的影子，只能到处寻找。最后在自动贩卖机前碰上运气，只见五条苍白着脸，蹲在机器面前，伸出手指戳弄按钮，面色不善。夏油叹了口气，俯下身去，好声好气地跟他说：“不投币的话，可乐是出不来的。”
“那把钱给我。”对着他，五条理所当然地把手一伸。
“嗯。”夏油从口袋里掏出一百日元，放到他手上。五条嘻嘻一笑，收了硬币，却没有把它放进机器里。
夏油的心猛然沉了下去。“不喝可乐了？”他轻声问道。
“嗯，不喝了。”五条答道，“反正也喝不了，你都知道了。”
“确实，我早就知道了。”夏油说：“从第一次见面的时候，我就猜到了……那些人恐惧地盯着我，眼睛里却没有你的倒影。那怎么可能呢？大人介入孩子的争斗里，他们应该先看向你的。”
五条张了张嘴，最终却什么也没有说，似乎哑口无言。在他面前，夏油也逐渐垂下头去，绷紧了嘴唇。
须臾之后，他的额头被戳了一下。五条悄悄地问：“喂，我对你说谎了，你难道不生气吗？”
夏油笑了笑，“怎么会呢。我的愿望……在很多很多年以前，就已经由你实现了。你保护了大家，是术师和普通人的恩人。”
五条怔怔地看着他，忽然真的有点生气了，说：“你不要这样笑。我知道你不是真心的。”
五条生气的时候有个坏习惯，那就是喜欢嘟嘴，看上去像小孩子赌气。因此就算是真的生气，也显得轻飘飘的，像是隔着无下限打出的拳头，落在身上并没有实感。即便如此，夏油也感到高兴。因为这是在他们认识的数年之间，五条仅有的一次失态。即便看不到他的眼睛，在这转瞬即逝的片刻里，就像幻觉那样，夏油也仿佛感受到了一点刺痛、还有愤怒。明知道这是不应当的，可在这个瞬间，他的心仍然像吹出的肥皂泡那样，幸福地膨胀了起来。
人在这种时候最容易犯错，即便夏油也不例外。“遇见你以后，我就开始做一个梦。”他说：“我梦见……”
“梦见什么？”
生平第一次，五条的脸朝他冷了下来。所有的话语都在此时戛然而止。夏油反而在心中松了一口气：好采好采。只差那么一点，也许他真的就要笑出来了。可那仅仅是一个无人知晓的梦而已，为何能让他感到那样的幸福呢？明明答案近在眼前，就藏在五条冷酷的嘴唇之内，可他并不打算求证。
夏油在高专修行，三年之后成功评上特级。他为人勤勉，又很正直，已经不再是从前那个阴郁的小孩儿，完全成为了受人称道的术师，也是当代唯一的特级。咒术总监部很看重这个青年才俊，为他放开了绝大部分限制，就连高专忌库也可以任意通行。
被评为特级的任务凶险异常，因此特级咒术师提出的要求，总监部也会尽力满足。唯有一点，让上层有些犯难：夏油提出，他想要六眼的骨殖。
据说“六眼”，原本是随星浆体、天元一起轮回的东西。然而许多年前，由咒力结成的命运闭环忽然被打破了，在那之后天元不再同化，六眼和星浆体也随之消逝。最后一任“六眼”在咒术战争中牺牲以后，他的学生为防遗体被奸人利用，用火将遗体销毁。然而不知为何，那对数百年才能一见的眼睛，在火中留存了下来。被从骨灰中被拾出的苍天之瞳，竟如舍利般灿烂。
高层告知夏油：“只有一双六眼的标本，是’五条悟’留在世间的遗物……虽然被评作特级咒物，可是并没有什么用处。六眼看穿术式的能力，只有本人能拥有。”
“没有关系，不如说那更好。”夏油说。
这个回答出乎高层意料之外，几位老人立刻警惕地问：“你想要’六眼’干什么？”
“没什么，我只是想看看他。”夏油的声音变得温柔下来，“对于我和他来说，那对眼睛都是无关紧要的东西。可我还是想看看他的眼睛，就算一次都好。”
“这样啊。”高层沉吟许久，“反正也是没有用处的咒物……你想要，就拿走罢。只是即便是特级，讨价还价的余地也有限，这次机会用了，就没有下一次了。难道你不会后悔吗？”
“我不后悔。”夏油说。
夏油如愿从忌库拿走了六眼，每日都摆在案前欣赏，夜间怀抱浸着眼珠的玻璃罐子入睡。久而久之，五条有些吃味，不高兴地说：“你要这对眼睛干什么！一点都不好看。”
夏油笑着说：“那也是你的眼睛啊。只要是悟的眼睛，都很美。”
“尽说漂亮话。”五条哼了一声，“你把我的眼睛拿回来，是不是还要我做什么？”他忽然凑到夏油跟前，专注地看了很久，夏油一丝不苟地微笑着。五条颓然叹了口气，“算了。还以为拿回六眼，你能笑出来呢，结果还是不行嘛……早知道就不把你教成特级了。”
夏油郑重地答道：“我不会笑出来的。”
“为什么？”
“因为我不想你成佛。因为悟跟我在一起更快乐吧？所以我要束缚你，终其一生都不会真心对你笑出来。”夏油说，“我不是他。”
“你知道我说的是谁吗？”五条毫不惊讶，露出了看不出深浅的笑容，“我已经失去了六眼，无法辨认出咒力和肉体。可是明明就是相同的灵魂、连姓名都一模一样，你怎么可能不是他呢？”
“就算如此，我不认识他，从未见过他。在他十几岁时，见到的是鲜活的，少年时的你，而不是徒留在世间的咒灵。”夏油说，“可是，我也可以用我的方式，让你永远留在我的身边。这是他没有做到的事情。”
“果然，你应该去做诅咒师才对。”五条喃喃自语。
夏油轻轻地应了一声。与此同时，一个更加尖锐的问题，水落石出那般在夏油心中浮现。识破五条悟的真身以后，夏油并非从未想过报恩的可能。他听过那种千篇一律的故事，实现亡魂的愿望，它们便能往生净土。进入高专的三年里，他也曾经见过由怨念化身的咒灵；被祓除时，它短暂地变回生前为人的形态，随后便在空气中化为光斑，飞散而去了。从此以后，夏油心中很难不生出亵渎的想法：就像浮士德的结局，一旦人的欲壑被填满，就会在那一瞬间永不超生。也许净土根本不存在，一切只不过是轮回中的骗局。无数次醒来，他回想起梦里欢乐的片段，暴晒的日光，少年毫无隐瞒的笑脸，都仿佛一个将要渴死的人，望着杯中鸩酒。
这世上原本应有许许多多种欢乐的时刻。在这样的时刻里，人们选择在一起团聚，点燃焰火，朝挚爱的人赠送花束……明明有那么多种证明爱的方式，却没有一种属于自己。然而每当深夜，在可耻的孤独当中，每一次与六眼对视的时刻，那种在他人生从未存在过的幸福都会如梦般降临，不曾间断地拷问自己：我们曾经那样相爱过吗？我们曾经肆无忌惮地欢笑过吗？他望着五条的脸，被眼罩束缚的部分像摸不透的深夜。五条的嘴唇紧抿着，说不出是失落，还是无动于衷。
当晚，夏油抱着五条的亡骸入睡，再次做梦。在梦里，他无与伦比地知道，那是2006年的夏秋之际，一切还未曾发生。那时他和五条接到了东京之外的任务，两个人一起到山形县去旅行。化为诅咒的产土神在他们面前不值一提，轻易便被碾做齑粉。任务结束后，五条不想回去找辅助监督，拉着他到芒草地去游荡。他们走了很久，几乎以为自己要迷失了方向，像一场小小的私奔。
午后的日光不再毒辣，夏油越来越困，提出想在草地里睡一觉，可五条还要继续往前。
“那你留在这里，不要走哦！”临走之前，他特地跟夏油叮嘱。
“不会的，我会在这里等你的。”夏油笑着说。
于是五条信任地点了点头，往前走去，压倒了大片芒花。看着他的身影逐渐在视野里缩小，微缩成一点，夏油忽然猛烈地后悔起来。他想喊“别走”，眼皮却越来越沉重，最终还是睡了过去，陷入了一生里最长一次的睡眠。
“杰，杰！”醒来时，他看到五条站在不远处，兴奋地朝他招手。当天日光正好，五条的脸模糊不清，就像要融化在炽烈的阳光之下，可他分明看到了那双宛如苍天倒悬的眼睛。
他忽然感到脸颊两边潮湿，回过神时，才意识到那是泪水。我怎么哭了？他有些恍惚，可心中又好像清明一片，只是怔怔地想：原来这一切都是真实存在过的啊。
“杰，你怎么哭啦？”十六岁的五条凑过来，呼吸鲜活地拂在他的脸上。
“没什么。”夏油摇头，“我只是听到，远方好像有鹤的声音。”
—————————————————
一些无关紧要的说明【可忽略】：
五条悟已经在多年前死去，以咒灵的身份与夏油相会。因为生前没有怨恨的缘故，以及六眼的特异体质，最终以类似于幽灵的形态留存于世间，一直在寻找夏油杰的转世。等他找到夏油的时候，已经过去了很多年。因此原作东京发生的灾难已经被遗忘了。不过因为是咒灵，所以能被夏油触碰。
日本著名童话故事《鹤的报恩》就出自于山形县哦。
